Montagnards ของภาคเหนือและภาคตะวันออกเฉียงเหนือมีประชากรประมาณ 500,000 คนหากเราสามารถระบุผู้ที่ยังคงเร่ร่อนหรือกึ่งเร่ร่อนและผู้ที่พรมแดนไม่มีความหมาย

​

เนื่องจากความโดดเดี่ยว ชนเผ่าเหล่านี้จึงเป็นผู้ดูแลวัฒนธรรมที่ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงมานานหลายศตวรรษ

อาชีพหลักของชนเผ่าเหล่านี้คือเกษตรกรรม และแต่ละเผ่ามีแนวโน้มที่จะอพยพเมื่อใดก็ตามที่พวกเขารู้สึกว่าพื้นที่เพาะปลูกในตำแหน่งปัจจุบันของพวกเขาหมดลง

แม้ว่าจะค่อยๆ สร้างตัวเองขึ้นใหม่ แต่ประชากรส่วนใหญ่ยังคงมีชีวิตอยู่ต่ำกว่าเส้นความยากจนทั่วโลก

ครอบครัวมักอาศัยอยู่ในบ้านที่ไม่ได้มาตรฐานซึ่งมักมีแนวโน้มที่จะเกิดน้ำท่วม 

มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถปฏิบัติตามการศึกษาตามปกติได้ เนื่องจากประชากรชนเผ่าส่วนใหญ่ไม่มีสัญชาติหรือหมู่บ้านของพวกเขาอยู่ไกลจากเมืองและโรงเรียนมากเกินไป ส่วนใหญ่พวกเขาพูดภาษาถิ่นของชนเผ่าไม่ใช่ภาษาไทย หลายคนลาออกจากโรงเรียนตอนอายุ 11 ปีเพื่อไปทำงาน

ในประเทศไทยขณะนี้มี 438  821  บุคคลที่ลงทะเบียนเป็นคนไร้สัญชาติส่วนใหญ่เป็นของ "  ชาวเขา  »อาศัยอยู่ในพื้นที่ห่างไกลและจำกัดการเข้าถึงข้อมูลเกี่ยวกับขั้นตอนการขอสัญชาติ และผู้ที่อาศัยในอดีตโดยไม่ต้องลงทะเบียนหรือเอกสารแสดงตน

หากไม่มีเอกสารระบุตัวตน บุคคลไร้สัญชาติก็ไม่มีสิทธิและไม่ได้รับประโยชน์จากการสนับสนุนทางการแพทย์หรือการศึกษาใดๆ

​

ประเทศไทยและกลุ่มชาติพันธุ์บนภูเขา

ชนกลุ่มน้อยเหล่านี้เป็นเพียง 2% ของประชากรในประเทศ ด้วยความเคารพในขนบธรรมเนียมประเพณี พวกเขาอาศัยอยู่ในป่าทางภาคเหนือของประเทศไทยและแบ่งออกเป็นยี่สิบชุมชน มีกลุ่มชาติพันธุ์หลัก 6 กลุ่ม เช่น ม้ง กะเหรี่ยง ลาหู่ เมี่ยน ม้ง ลีซู และอาข่า ส่วนใหญ่ยังอาศัยอยู่ในเวียดนามตอนเหนือโดยเฉพาะในภูมิภาคซาปา กลุ่มชาติพันธุ์เหล่านี้ส่วนใหญ่มาจากพม่า ทิเบต จีน หรือลาว ซึ่งปัจจุบันอาศัยอยู่แทบทั้งหมดในภูมิภาค เชียงใหม่ แม่ฮ่องสอน เชียงราย และภูมิภาคสามเหลี่ยมทองคำ

​

100 กว่าปีที่แล้ว ชาวเขาอพยพจากทางตอนใต้ของจีนไปยังประเทศพม่า ลาว เวียดนาม และไทย ชนเผ่าหลัก 6 เผ่า ได้แก่ กะเหรี่ยง (กะเหรี่ยง, หยาง), ม้ง (เหมี่ยว), เหยา (เมี่ยน), อาข่า (เอกอว์), ลีซู (ลีซอ) และลาหู่ (มุสเซอ)

​

แต่ละเผ่ามีความแตกต่างกัน มีวัฒนธรรม ศาสนา ภาษา ศิลปะ และการแต่งกายของตนเอง ด้วยการพัฒนาที่ทันสมัยอย่างรวดเร็วของประเทศไทย จึงเป็นเรื่องยากที่จะบอกว่าชนเผ่าเหล่านี้จะคงไว้ซึ่งวิถีชีวิตแบบดั้งเดิมหรือจะจบลงด้วยการซึมซับเข้าสู่ชีวิตสมัยใหม่และสังคมไทย

​